沈恪坐在客席上，与虞父对饮。他吃得很慢，每道菜只夹两筷，但每一筷都夹得从容，没有半点嫌弃的意思。虞父给他斟酒，他双手接过，饮尽后也回敬一杯。两个年岁相仿的男人在饭桌上说着些不咸不淡的场面话，从绍兴的风土聊到杭州的市价。

虞清婉想起公公说过“食不语”，又看了看正在和自己老爹桌上对谈的沈恪几眼，差点弄丢了筷子。

“看什么看？专心点吃。”虞母轻拍nV儿脑袋，小声训一句。

膳后撤了桌，虞父请沈恪到书房饮茶下棋。虞清婉被母亲拉去厢房试新做的春衫，书房里便只剩两个男人和一局棋。

沈恪执白，虞父执黑。他下得很慢，每一步都像是深思熟虑，但虞父看得出来，他在让着自己。不是那种明显的、让人难堪的让法。他会在某一步棋后微微皱眉，似乎方才那一着并不理想；会在虞父吃掉他一颗子时轻轻点头，仿佛在赞许对手的高明。棋下到中盘，虞父已经小胜半目。

“沈大人……”虞父端起茶盏，忽然不知该怎么称呼这位b自己年长几岁的“亲家公”。

沈恪将手中那枚白子放回棋篓，微微一笑，语气随意得像在说一桩极小的事：“既是一家人，不必这般见外。唤我执璋便可。”

虞父愣了一下。执璋，那是沈恪的字。只有极亲近的平辈或长辈才唤他的字。

虞父喉咙动了动，把那声“沈大人”咽回去，有些笨拙地开口：“执璋兄。”

沈恪应了一声。一旁收拾茶具的虞母听见这声称呼，目光在沈恪脸上停了一停，又看了看虞父，低头继续擦茶盏。

那一局棋下到最后，白子只胜了半目。

“多亏执璋兄棋下留情。”虞父看着棋盘上那不多不少的半目优势，心里忽然有些感慨。这个人连让棋都让得这般JiNg确，不让你输得太难看，也不让你赢得太容易，尺寸拿捏得恰到好处。

沈恪端起茶盏抿了一口，放下，然后抬眸看向虞父，语气随意得像是在闲聊：“近闻绍兴府有几名散官的缺，虽非实职，却可捐纳。我与绍兴徐知府是同年登科，交情尚可。若虞兄有意，我可代为致书一问。”

小小散官，虽无实权，却有了官身。虞家的门槛，将从这一道台阶开始，从“商”迈入“士”。

虞父手里的棋子掉在棋盘上，弹了一下，滚到桌角。他张了张嘴，半晌才憋出一句：“这……这如何使得……”

沈恪将那只滚落的棋子捡起来放回棋篓，温声道：“举手之劳而已。”顿了顿，又补了一句：“阿婉这孩子，在杭州极为孝顺懂事。”

虞父眼眶有些发红。他这辈子走南闯北挣下这份家业，最怕的就是被人瞧不起。如今亲家公不仅不嫌弃他商户出身，还愿替他铺路。