顾昀深迎着她锐利的审视，慢条斯理地整理了一下被她抓皱的衣袖，方才那点气急败坏消失无踪，取而代之的是一种近乎漠然的笃定：“意思很简单。你们解不了的毒，我能解。我能救她。”

?就这样，淮南王顾昀深，在镜的默许和王府众人将信将疑的目光中，住进了戒备森严的王府客院。

他没有丝毫客套，径直去查看了唐挽戈的情况。诊脉、验毒、开方，动作行云流水，神色专注时，身上那股浮夸的纨绔之气消散殆尽，取而代之的是一种与年龄不符的沉稳老练。

两日后，连御医都断言回天乏术的唐挽戈，脸上那层骇人的青灰竟真的褪去大半，虽然依旧昏迷，但脉搏明显有力了许多，呼吸也平稳下来。王府上下震动，看向那位年轻藩王的眼神，充满了不可思议与感激。

客院的小厨房外，顾昀深挽着袖子，亲自守着一个小药炉，小心翼翼地控制着火候，浓郁的药香弥漫开来。他专注的侧影在蒸腾的热气中显得有些朦胧。

镜不知何时来到了他身后，静静地看了他片刻，才开口，声音听不出什么情绪：“我竟不知，传闻中爱财如命、嚣张跋扈的淮南王，还有这等起死回生的本事。”

顾昀深没有回头，拿着蒲扇的手微微一顿，随即语气又带上了惯有的那种漫不经心的嘲弄：“你不知道的多了去了，镜大统领。你以为我是什么样的人？就靠着祖荫混吃等死、整天招猫逗狗的废物藩王？”

他嗤笑一声，用扇子指了指药罐：“告诉你，小爷我可是正儿八经的药王亲传弟子！只不过……”他声音低了下去，带着一丝几不可察的晦暗，“那都是流落在外还没被‘找回来’时候的事了。”

镜沉默了片刻。她当然知道一些。当年上一任淮南王，也就是顾昀深的母亲，倾尽全力才找回被拐走后失踪了十四年的独子。那时他便已在民间摸爬滚打多年，甚至机缘巧合被药王谷的人带走。回归王府后，那段经历和他坤泽的身份，却成了权贵中不少人私下议论的“污点”，迫使他用加倍张扬的性格来保护自己，或是麻痹自己。

“抱歉。”镜的声音比平时软了一丝，虽然依旧显得平淡，“这次……多亏了你。殿下的命，是你救回来的。”她顿了顿，问出盘旋心头已久的疑惑，“你专程从淮南赶过来，也是……听说了殿下重伤的消息？”

顾昀深扇火的动作猛地停住，耳根似乎有些泛红，他梗着脖子，像是被踩了尾巴的猫，立刻大声反驳，仿佛这样就能掩盖什么：“谁、谁说我是来救人的？！少往自己脸上贴金！小爷我就是来领略北境大好风光的！顺便……顺便看看某些把自己弄得半死不活的笨蛋！”

他说得斩钉截铁，可那微微颤抖的扇柄，和下意识瞥向镜方向的眼神，却泄露了截然不同的心绪。当年他身份卑微、深陷泥淖时，是眼前这个沉默却可靠的女子，如同劈开黑暗的利刃，将他从绝境中拉出。那份恩情，他从未忘怀，即使后来身份天差地别，即使他不得不披上虚假的外壳。

镜看着他口是心非的模样，没有再追问。有些事，彼此心照不宣，或许更好。她只是又默默站了一会儿，看着药罐里翻滚的深褐色汁液，仿佛也看到了某些被厚重外壳包裹着的、依旧炽热柔软的内里。

北风穿过庭院，带来远山的寒意，却也吹散了连日来笼罩王府的死亡阴影。药香袅袅，氤氲出生机。

混沌的黑暗如同黏稠的泥沼，无数碎片在其中沉浮、切割。

柏岳山刺目的雪与血、夏侯怜月绝望嘶喊的脸、景国宫廷冰冷嘲弄的目光、还有那些……无法言说、却令灵魂都为之战栗的凌虐与屈辱画面……最终，所有碎片拧成一股冰冷的绞索，死死扼住了她的咽喉！