她选择将那件事暂时搁下。

可现在，是时候了。

隔日清晨，她召来莱斯。

「去西南港口区，调查一间酒馆。」她取出手绘地图，指出具T位置。「那是我遇见萨妲的地方。」

莱斯低头细看，然後抬眼：「原来如此。大人，是在那里与萨妲小姐相遇的……我明白了，我立刻安排。」

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几日後，三名负责调查的魔法师回报。莱斯与琳德蕾一同在书房听报。

「大人，我们查明了那间酒馆的来历。」其中一人开口。「他们与境外的人贩集团有交易，定期购买奴隶提供给熟客……作为X服务。」

他顿了顿，语气微低。「据闻，该店对奴隶几乎毫无管束，许多顾客藉此发泄各种慾望与暴力，导致‘恶名’反而x1引更多生意。」

琳德蕾的眼神冷了几分。

「如果我现在烧了那间酒馆，会引起什麽麻烦？」

另一名魔法师回应：「不会波及王国高层。那间酒馆本就暗地行事，背後没什麽大人物撑腰。就算被毁，也顶多流一阵风声。」

「那就连人贩集团也一起查出来，把他们全杀了。」她语气冷淡如铁。

魔法师们面面相觑，其中一人神情迟疑，似想开口。

莱斯看出他们的顾虑，cHa口解围：「大人，这类组织即便铲除，也很快会有下一个取代。且暗杀型任务需报备总局……会留下记录，不利下属行事。」

琳德蕾默了片刻，低声道：「……我知道。只是有点气。」

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那名魔法师偷偷瞥了莱斯一眼，露出感激神情，退下前行了一礼。

「还有其他事要报告吗？」莱斯问。

「没有了。」

「那你们先退下吧。」

几人离开後，莱斯关上门，语气低了些：「这事若要做，最好私下处理，不能报上去。虽然大家多少都猜到萨妲小姐的来历，但终究只是传闻。若查证坐实，对她的名声不好。」

「不如……交给我吧。我会处理乾净。」

琳德蕾嗤地一笑，笑声里没太多温度：「你是杀人的料？说得好像你很熟练。」

莱斯脸sE一红，低声回道：「我……的确不熟。大人明鉴，这事对我来说确实棘手。」

琳德蕾望着他，声音平稳却坚决：「没关系。我也没打算让别人动手。这件事，我自己来。」

夜幕低垂，港区的风带着咸味与醉气。这晚的酒馆生意异常火热，乐声嘈杂、人影交错，醉汉与笑声交织，混成一团模糊的喧闹。

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在後方Y暗的密室里——

「你怎麽把她给弄Si了啊！」

老板低声咆哮，推着还半醉的顾客。「这样我得赔钱你知道吗？」

那男人不耐地从怀中掏出几枚金币丢在地上，虽然嘴上抱怨，但仍乖乖付了钱。这种地方讲的是潜规则，若真被列入黑名单，整座王都再也找不到能「放纵」的角落。

正当老板要转身，前厅忽然一阵SaO动。他皱眉，心想又是哪个醉汉闹事。掀开暗门走出去，一道熟悉又陌生的身影挡在眼前。

「老板，还记得我吗？」

那nV子披着灰黑sE披风，语气冷淡。

老板愣了一下。「你是……？」

啪！啪！

还没想起来，左右脸颊已各挨了一记耳光。

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「你欠我的钱，什麽时候要还？」

「哈？我什麽时候欠你……」老板捂着脸，连连退後，惊慌失措。

两名壮硕的围事闻声而来，挡在琳德蕾面前。

「别挡路。」她语气平静。

随即，她拔出匕首，魔力缠绕，刀身闪耀着火红与银光。下一瞬间，她一刀斩下——

第一名保镳的头颅飞起，血线喷洒。

第二名才刚举手想擒，手臂已断，匕首沿着颈骨刺入头盖，倒地cH0U搐，气息全无。

老板腿软跪地，惊恐万状。「这位大人……我真的不知道欠您什麽……您说个数字，什麽都好说……」

场内SaO动陡然爆发，顾客惊叫逃窜，桌椅翻倒，一片狼藉。

唯有几名醉醺醺的壮汉仍未离席，军靴与肩章隐约可见——王人。他们站起身，脸sE难看。

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「你竟在我们眼前杀人，如此撒野！？」一人怒吼。

琳德蕾冷冷看着他们。

「你们不是第一次来这吧？都跟这里买过人，对吗？」

士兵脸sE一变，嘴唇微抖。「……各取所需而已。」

「杀了人，就得跟我们走！」

「你们g的那些g当，还有脸说话？」

她脚步一踏，右手火焰术式骤起，瞬间一道巨型火蛇轰然贯穿整张酒桌——

轰！！！

火光炸开，数名军人瞬间葬身烈焰，连哀号都未及出口，只余烧焦的气味与灰烬。

「是魔导院的人！快逃啊——！」

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剩下的人惊恐尖叫，四散奔逃，有人破窗而出，有人被挤倒在门边踩过，场面近乎地狱。

老板全身颤抖跪倒在地，Sh了一片K腿：「大人……我所有的钱……都给您……求您饶命……」

「谁稀罕你的钱？」

她伸手，魔力骤凝，手臂力量暴涨。指节咔咔作响，一把抓住老板的头颅。

「等等……等等啊啊啊——」

咔嚓。

颅骨炸裂，脑浆四溅。

琳德蕾甩去掌上的血，走入那间仍微亮的暗房。

墙边的小床上，一名年幼的nV孩躺着，早已气息全无。双眼半开，彷佛还在等人伸出手带她走。

琳德蕾静静站了一会，低头看着那无声的遗T。然後转身，退出房间。

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她一边走、一边低声咒语，一道道火焰术式如灯笼般贴上墙面与天花板，火焰迅速吞噬整座酒馆。

火光照映在她披风上，她将兜帽罩起，步履稳定地走出火场。

门外，马车已等候多时。莱斯站在一旁，神情凝重，未发一语。火光中，群众已聚集围观，但没人敢靠近。

琳德蕾上了马车，没看任何人。

车轮滚动，铁蹄声响，马车穿过SaO动的人群，渐行渐远。火焰在身後吞噬罪恶与沉默，烧出夜sE中一道刺眼的红痕。

火烧酒馆一事引发不小SaO动。

现场目击者众多，街头巷尾皆传颂着那晚的血与火。谣言飞散，有人说是地狱猎犬来索命，也有人坚信那nV子是魔导院派来的「执行者」，专为清理见不得光的烂事。

再加上不久前的城门冲突，魔法师的形象在王都百姓心中已彻底转变。他们不再只是遥不可及的知识者，而是隐藏在斗篷下、动辄毁人X命的存在。

街坊百姓不安地低语：

「魔法师到底来这里g嘛的？」

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「王国到现在一句解释都没有……是不是早就串通好了？」

「Ga0不好，连那场火也是王国默许的……」

终於，王国在事发五日後发布一则正式旨令：

维尔塔王国王室公告

颁布者：国王艾德里安?维尔塔

关於魔导院驻地设立与城内异常事件之说明

王国确认与魔导院签署之分院合作协议，系基於双方知识共享、术理规范、与秩序维稳等目的，并非军事驻紮。驻地成员编制有限，均受王国监督，不涉任何军政机构调动，请诸市民安心。

近日火灾事件，据调查为城西区一非法经营之酒馆，因内部纠纷而起争执酿火。该酒馆涉有地下交易与人身贩运，现已焚毁，相关责任人等正在追查中。

王室重申：王都内一切非法活动皆不容姑息，无论其背後势力为何。

请百姓切勿散播未经查证之谣言，以维城中之安宁。

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艾德里安?维尔塔敕颁

这份诏令虽一度压下风头，但知情者心里都明白：

王国选择了护住魔导院，选择了不说破那晚在火中现身的究竟是谁。

那些曾亲眼看见披风下的火焰术式、燃烧桌椅与人骨的魔法印记的人，不会忘记。街头的言语更加隐晦，也更加锋利：

「王国不想惹他们，乾脆装没看见……」

「你以为那几个卫兵敢拦她？他们还不是全Si了……」

「她就在马车上走了……火都还在烧呢……」

这些日子，琳德蕾鲜少外出。她以萨妲需熟悉维尔塔风土与历史为由，让老师进宅邸每日授课。自己也难得地静下心来，陪着萨妲读书、看地图、甚至练字。

她知道这样的宁静不会持久，但至少，这些日子里，萨妲会在她身边，像个真正的孩子般过日子。

直到某日午後，莱斯走进书房，手中持着主院的黑封密函。