“要让人倒下，哪有不伤的理。从嘉，我可不记得你如此弱，被个胡小儿监视，竟也要担惊受怕。”

“那几个童也沾染了，此确实不祥，秦兄行事还是小心些。”

“是，”秦弱回答，“小白以为他讲得如何？”

白葭兰却避而不谈，只摇说：“他上有死气。”

白葭兰与他好，也不纯为娱乐。大概秦弱有些内力在，虽和他以往修行法非同一脉，但也叫他取了些好。男炁本就纯，秦弱也有些气运在，运化后正调摄他内，对修行颇有裨益。

“你要找的那人，就是今日台上讲之人吗？”

此番说法才险些让白葭兰动怒。他此生已是修之人，本就该断绝情，避世离俗；怎么会想着生儿育女、繁衍后代。秦弱也到自己大有撇清关系之嫌，其中利害又不便陈述，也不再提此事，买了些可心哄了哄他，就此翻篇了。

白葭兰这么想着，便觉得自己从没有苛待他人，行事堪称完满。他调息时没什么时间观念，秦弱也耐得住，怀抱长刃立在一旁，倒像他的护法。如此一直到晨昏之，红太透过灰白的桐油纸照来，让整间屋的暗都散发着幽幽蓝。他二人也一如雕像般沉寂，此时，门外才隐隐有人走动、谈的声响传来。

沈兆鳞格内敛，不时便沉静下来。他讲了一天话，此刻燥得，自个接了杯冷茶。一边说：“阿苏莫，你是来找我的？”

“说来话长，这……”沈兆鳞话说一半，突然看见秦弱后还坐着一影。那人穿浅衣，和床幔几乎一。加

沈兆鳞言提醒：“莫要伤人。”

“沈兄，好久不见。”秦弱见他贼似的表现，挑眉作了个揖。

秦弱却说：“本就是死去的动。观里若是些丧葬法事，自然也会沾染上。况且天下哪寸土地是没死过人的，岂不是哪里都有死气？”

此益对秦弱也是有的，只是他本气极盛，又无仙缘，好自然没有他的大。但看他夜间百般劳，白日里还能提弓上，不见疲累，大概也得了这双修之术的补足。

“有劳秦兄挂念，实在受若惊。”沈兆鳞尤而效之，也向他还了一礼。说罢抬起来，脸上挂上了一个真心的笑容。二人久别故人，心中都慨颇多，三两言也不完，唯有相视而笑。秦弱先唤了一声从嘉，沈兆鳞也以秦弱的回鹘名讳回敬，称他阿苏莫丹。

秦弱问他这死气是什么，白葭兰却也说不大明白，只说是死散发的。不仅是那几人，连他们奉上的也如此。

“他们都是无辜之人，”沈兆鳞只得摇，“那些童都是从贫民家中选来的，以往过惯了苦日，家中又得了观的好，对玄牝信不疑……不然也不会行如此险恶之事。”

“学士这几日讲得极好，听大长老的意思，似乎有意让您也到许方正殿去讲学呢。”

“死气？”

“那你又如何信了？”

沈兆鳞啜着茶，面犹豫之，似乎有所警惕。秦弱比他耳力更好，听得外面有人靠近，直接取了弹暗，透过窗栏间的隙投过去。只听门外传来一声轻呼，接着就是重落地的声音。

“长老大人谬赞，在下不过半修行，怎敢逾越。”沈兆鳞的影现在门外，他一手扶在门柩上，似乎就要推开。“我要歇息了，二位小师兄请回吧。”

他这几日好时，都尽量让秦弱把炁在他内。叫他得手两回后，对方一副自惊自怪的样，嘴上责他放肆，神情却风满面，颇为愉悦。白葭兰不满人是心非，也言呛他——你不把那东西来，我难还能抢么？秦弱难得正，苦婆心地向他传授了一男女生育之理，表明自己并非怪他孟浪，而是怕珠胎暗结、枝外生枝。

他们在这谈论死不死的问题，其实十分忌讳。白葭兰虽想反驳，但想起湛卢教他“不相为谋”的理，脆闭了嘴，到一旁打坐调息去了。

秦弱则问：“你一个太守之，又是朝中学士，不准备今年的殿试，跑到观中来什么学问？”

听得又寒暄了几句，那二人才告礼离去。沈兆鳞迟了片刻，确认四下无人，才把门推了一条宽，抬迈后，立刻反把门关上了。

了，就到那边歇会吧。”