赵烈文的分析，无疑是正确的。这个二十多岁的年轻人，看问题十分透彻，俨然已是曾国藩麾下数一数二的幕僚。

曾国藩已经决定，无论如何都要与胡林翼达成一致，把湘军合兵一chu1。至于湘军指挥权，他能争取到则最好，争取不到则不妨让给胡林翼。

真正的问题是：湘军下一步该打武昌？还是该打九江？

曾国藩思考良久，有些取舍不下。一阵寒风chui来，曾国藩忍不住打了个哆嗦。

他有个贴shen的仆人，名叫曾福，自曾国藩zuo京官时，便一直跟着他。

曾福凑了过来，问dao：“大帅，要不要去前面的镇子上找辆ma车？”

骑ma是个ti力活，大冷天骑ma更加难受。这几年，曾国藩带兵与太平军、革命军作战，shenti更加衰颓，换乘ma车会更舒服一些。

曾国藩从沉思中反应过来，说dao：“多一事不如少一事。dao路难行，ma车就算了吧。何况，兄弟们都骑着ma，我又怎么好意思坐车？”

大帅不坐ma车，更不会坐轿。曾福熟悉曾国藩的为人，骑ma退了下去。他从行李中找到三个小铜炉，在里面加了木炭，引燃后拿给了曾国藩、刘蓉、赵烈文三人。

有小铜炉在手，曾国藩手中的缰绳也放松了。战ma一路奔波，趁机偷懒，降低了速度。

曾国藩gan到了些许暖意，心情也舒畅不少。他问刘蓉和赵烈文dao：“依二位高见，湘军合兵一chu1后，该着yan武昌，还是九江？”

刘蓉一向谨慎，从不轻易表态，便对赵烈文说dao：“惠甫，你先说。”

赵烈文当仁不让，说dao：“愚以为，还是要着yan武昌。《读史方舆纪要》中论及湖北，说湖北‘山川险固，自古称雄武焉。中原有事，盖必争之地也’。

“又说‘湖广之形胜，在武昌乎？在襄yang乎？抑荆州乎？曰：以天下言之，则重在襄yang；以东南言之，则重在武昌；以湖广言之，则重在荆州’。

“由此推论，若把东南战局看作一局棋，武昌则为‘棋yan’，牵动东南全局。如今，天下大半仍归大清，湖广大半仍在贶帅掌握之中。东南大半，却已沦于杨氏之手。

“东南的战局已成危局，必须jin扣棋yan，集中全bu兵力攻克武昌。然后，咱们立足两湖，肃清两湖，方有对抗革命军的希望。”

刘蓉赞同赵烈文的意思，说dao：“武昌位于九江上游，自古在长期liu域用兵，无不要抢占上游，取居高临下、高屋建瓴之势。若湘军舍武昌而攻九江，无异于舍本逐末。

“其次，湖南是湘军的大后方，与湖北、江西同时接壤，却与湖北的联系更为jin密。湘军以湖北为主战场，后勤供应更加方便。

“再次，涤帅与贶帅是湘军的两雄，都公忠ti国、顾全大局。两军合兵一chu1，若以湖北为战场，则是涤帅牵就贶帅。

“论资历，论威望，贶帅都不如涤帅。涤帅既已向贶帅让步，贶帅自当投桃报李，把湘军指挥权让给涤帅。”

曾国藩yan前一亮，颇为心动。他长期担任湘军统帅，却一向苦于事权不一，chu1chu1掣肘，一度产生过撂挑子的想法。

如果湘军合兵一chu1，由曾国藩统一指挥两bu湘军，不仅对战局有利，亦对曾国藩的威信有利。

姜还是老的辣。这一层想法，赵烈文却不曾想到。他不由得暗自佩服刘蓉，说dao：

“霞仙兄说得极是。贶帅虽有才ju，却shenti衰弱，难胜烦剧。若请他坐镇后方，为前方调度兵ma粮草，倒也合适。

“涤帅可以坐镇前方，无后顾之忧，统一指挥前线各路兵ma，集中jing1力对付革命军。这是个两全其mei的办法，请涤帅勿要固辞。”

曾国藩已经心动，却说dao：“到了湖北，再与run芝面谈吧。”

大计已定，曾国藩的情绪舒缓不少。三人聊起湘军，不由得点评起各路湘军大将。