她捂着肚子，诚实地点了点头。

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他朝舱外吩咐了一声。不多时，一个绍兴厨娘端着一碟炸得金hsU脆的东西走进舱来。那气味b人的脚步更快，先是油炸的焦香，然后是绍兴臭豆腐那GU独特的、直冲鼻腔的浓郁酱香，在狭小的船舱里横冲直撞。

她看见那一碟臭豆腐，眼睛都亮了。筷子一夹便裂开一道口子，露出里面雪滑的豆腐芯，热气腾腾地往外冒。她夹起一块，蘸了蘸红油辣酱，塞进嘴里，sU皮在齿间咔嚓一声裂开，豆腐芯烫得她直哈气，却舍不得吐出来。

她吃了好几块，忽然想起什么，抬头看沈恪。他一向有洁癖，书房里的案面从来一尘不染，衣服上沾一点灰都要换。她不好意思地往船舷边挪了挪，缩在离他最远的角落里。

“爹爹，您能受得了这个味道吗？要不我去船外面吃？”

他依旧看着手里的书，语气平淡：“无妨。你在船内吃便是。”

她又挪回来一点，依在船舷栏杆上，小口小口地吃着。江风吹过来，把她的碎发拂到脸上，她一手端着碟子一手把头发往耳后别，吃得很慢，像是要把家乡的味道在嘴里多留一会儿。

味道很正宗，和小时候她住的那条巷子里一家老铺子卖的如出一辙。在府衙后宅里她不敢吃这个，怕味道扰了旁人，更怕婆婆和赵姨娘又皱着眉说“商贾人家的口味”。此刻在这条船上，江风浩荡，她终于不用顾忌谁。

她边吃边看两岸的风景，心情好极了，嘴里含含糊糊地哼起了歌，然后越哼越响，成了唱。

“摇啊摇，摇啊摇，船儿摇到外婆桥。外婆好，外婆好，外婆对我嘻嘻笑。摇啊摇，摇啊摇，船儿摇到外婆桥。外婆说，好宝宝，外婆给我一块糕……”

她声音不大，软糯糯的，被江风裹着在船舱里打了个旋。沈恪听着她天真无邪的歌声，眼底笑意更深了一些。他举着书，那一页久久未曾翻动。

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她唱完一段，转头问他：“爹爹，您家乡话怎么唱这首童谣呀？”

他顿了顿，道：“应该是有一首类似的。为父幼时曾听过，不会唱。”

“那您会唱什么童谣呀？”

“都不会。”

她睁大了眼，嘴巴张成了一个圆。这世上居然有人连一首童谣都不会唱。在她长大的那条巷子里，随便拉个小孩都能哼上几句。她追问：“爹爹小时候居然没唱过童谣？那您g什么呢？”

“熟读四书五经，写八GU文，”他语气平淡得像在读一份公文，“考完县试，再考府试，然后考院试，考中生员后便入府学备考乡试。”

她听得脑袋嗡嗡的。什么县试、府试、院试，她以前只知道沈温考乡试考会试，然后等着考殿试，还以为科举就是这三场考试而已。原来光是在老家就要考这么多场，而这才只是科举之路的前半截。她想起府衙里的人说起沈老爷时总是满脸敬仰，只道他弱冠之年高中探花，未到不惑便位居四品，前途无量。她从前也觉得“探花郎”不过是三个好听的字，今日才隐隐约约明白这三个字是怎么来的。那是用他全部童年来换的。

她的眼里浮出一种不加掩饰的同情。

沈恪看着她下巴那一片红印，又在她的目光中顿了一下。他这辈子被人仰望过，被人忌惮过，被人奉承过，被人憎恨过。唯独没有被人同情过。这个昨夜还被他按在胯下、顶得哭不出声、被迫咽下他全部给予的小丫头，此刻居然在可怜他。

她忽然凑过来，张开双臂，轻轻地抱了抱他。

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