暮sEshen重，杜家庄後厅内残烛摇曳。杨衮负手立於窗前，听着院中枯叶被寒风卷动的沙沙声，清癯的面容上掠过一丝忧虑。自他与ma建忠分tou修书请援以来，已过三日，石niu入海，杳无音讯。他本是X情中人，此时不禁暗自忖度，难dao当年青巢岭上的生Si情谊，终究抵不过岁月的消磨？

坐在一旁的ma建忠却显得气定神闲，他指尖轻扣桌面，见杨衮神sE沉郁，便温言劝weidao：「恩公不必多虑。芦家四位仁兄远在百里之外，点齐人ma、整肃辎重总需时日。至於呼延老弟，他与我jiao情莫逆，断无坐视之理。且放宽心，饮了这盏茶再说。」

到了第四日晌午，众人正自枯坐，忽听庄丁仓促奔入，神sE激昂地禀报：「启禀各位庄主，门前山脚下尘烟大作，芦家寨四位庄主率领六七百名JiNg锐，已然紮下营寨，口口声声要见杨将军！」

杨衮闻言，先是一怔，随即眉tou舒展，心touY霾一扫而空。他长笑一声，对shen侧的ma建忠与杜氏兄弟dao：「我那四位哥哥果然不负约期！快，随我chu庄迎接！」

ma建忠听罢，面上虽随着笑，心底却翻起了波澜。他暗自惊诧，杨衮威望竟至如斯，论路程，芦家寨山高路远，他们却抢先赶到；论jiao情，安乐庄近在咫尺，呼延凤却迟迟不lou面，莫非他真忘了旧日情分？想到此chu1，ma建忠心tou不禁泛起阵阵寒意。

众人疾步迈chu大门，抬yan望去，只见山脚下旌旗猎猎。金、银、铜、铁四杆大旗迎风招展，数百名庄兵执戈而立，阵法严整。四名昂藏汉子ding盔贯甲，跨於骏ma之上，正缓缓驰来。

杨衮见状，心中激dang，抢前几步，待看清那当先四人的模样，立即翻shen下ma，双膝跪地，颤声dao：「四位哥哥，一向可好？小弟杨衮，在此拜见！」

那四人见状，亦是齐刷刷翻shen下ma，抢步上前将他搀起。为首的金gun将芦士英jinjin攥着杨衮双臂，虎目han泪，哈哈大笑dao：「老兄弟，可想Si哥哥们了！真想不到，这辈子还能在此地与你重逢！」八只手jinjin抓在一起，久久不肯松开。

杨衮正yu为ma建忠、杜勇、杜猛引见。芦士英却摆了摆手，目光扫过三人，shuang朗dao：「ma庄主与杜家贤弟，我兄弟早有数面之缘，都是血X汉子，不必再行俗礼。」他转而望向杨衮，语带关切地责备dao：「分别之後，江湖上传闻你不畏权J，在汴京痛骂朱温，单骑踏平梁营，又於人tou峪夥同刘知远bSi王彦章。你这脾气真是一点没变，专挑那最y的钉子去碰！可近几年却没了踪影，教哥哥们好生记挂，你究竟隐居何chu1去了？」

杨衮心中gan慨，淡然一笑dao：「此中曲折，非片刻能尽。哥哥们，此chu1风大，非叙旧之所，请入内厅，咱们边喝边谈。」

厅内酒过三巡，气氛渐趋热烈。杨衮将别後遭际及yu联络各寨保家抗辽、合兵解太原之围的设想和盘托chu。芦士英听罢，猛地一拍大tui，震得杯中残酒飞溅，他慷慨激昂地说dao：「贤弟此言，正合我辈心意！这一带村寨虽多，却苦於群龙无首，便如一盘散沙，谁也不服谁。如今你来了，咱们便有了主心骨！莫说那辽主耶律德光，便是再来十个，咱们又有何惧？待咱们并力一chu1，杀退辽兵，定要摘下那耶律德光的项上人tou，去向後汉王复命！」

众人闻之，皆是放声大笑，直dao辽贼气数已尽。唯独ma建忠坐在原chu1，目光呆滞地盯着杯中酒影，脸上全无喜sE。他心中不住犯嘀咕，那呼延凤接了书信为何不来？

就在此时，一名庄丁慌张入内，双手呈上一封信笺，颤声dao：「启禀各位庄主，安乐庄派人前来下书。」

ma建忠如获至宝，腾地立起shen来，急促cui问dao：「快，唤那下书的人进来！」

片刻後，一名风尘仆仆的汉子走进大厅，jiao上书信。ma建忠接过来一瞧封pi，整个人便如遭雷击，怔在原地。他眉toujin锁，厉声问dao：「这信是谁写的？为何不是呼延兄弟的笔迹？」

那下书人垂首答dao：「回ma庄主，这是我家夫人刘氏的亲笔。」

ma建忠语气中已带了三分焦灼，追问dao：「呼延兄弟人在何chu1？他为何不亲自回信？」

下书人叹了口气，低声dao：「庄主请看信，看信便知端倪。」

ma建忠颤抖着拆开书信，反覆看了两遍，只看得目瞪口呆，颊边的横r0U不受控制地剧烈cH0U动。众人见他神sE有异，纷纷围拢过来。杨衮沉声问dao：「ma兄，究竟信中写了什麽，让你如此失态？」

ma建忠颓然坐回椅中，将信纸拍在案上，涩声dao：「呼延兄弟本已准备集结人ma共赴飞熊镇。孰料盘蛇寨的寨主竟率大批庄兵突袭了安乐庄，将呼延兄弟掳了去，如今生Si未卜。他夫人走投无路，这才血书求援，信中言dao，若去得迟了，只怕呼延兄弟X命难保！」

杜、芦两家兄弟闻得「盘蛇寨」三字，先是面面相觑