秋意渐nong1，柳庄的日子在表面的宁静下，暗liu从未止息。

燕衡那日发现残玉上的模糊刻痕後，沈彻动用了更多关系。老徐亲自跑了两趟保定府，透过昔日在镖局的旧识，辗转打听。讯息零星汇聚：那王货郎确有其人，本名王老七，原是南边人，在保定府一带走街串巷十几年了，人称“麻脸王”。但约莫两月前，此人忽然销声匿迹，常去的驿ma桥一带再未见过。有相熟的说他接了笔“大买卖”，往北边去了；也有说他好像“拿了不该拿的东西”，惹了麻烦，躲起来了。

“北边”太笼统，“麻烦”更是讳莫如shen。线索看似多了一点，却又陷进更shen的迷雾。

与此同时，庄子里开始chu现一些生面孔。有时是借问路的行商，yan神却不住往庄内shenchu1打量；有时是收山货的贩子，价格给得shuang快，话却tao得巧妙。老徐不动声sE，吩咐庄hu谨言慎行，对外只说主家远亲在此静养，不见外客。但那GU无形的压力，像渐渐收jin的网，罩在了柳庄上空。

沈彻变得越发沉静，眉宇间偶尔掠过与年龄不符的凝思。他不再只是翻看账本，开始更细致地向老徐请教田庄经营、人情往来，甚至保定府三教九liu的门dao。夜晚小院的灯光下，他常常与燕衡对坐，将打探来的关於王老七的只言片语，和那两块残玉的纹路细节，一遍遍梳理、推敲。

“如果王老七真是因为‘拿了不该拿的东西’躲起来，”沈彻指尖点着桌上简陋的保定地图，目光锐利，“那东西很可能就是这玉的另一bu分，或者与之相关。他一个走街串巷的货郎，能惹上什麽需要躲藏的‘麻烦’？除非……这东西的来历，牵涉到某些人，或者某些事。”

燕衡看着地图上被圈chu的“驿ma桥”区域，以及老徐打听来的、王老七可能去过的几chu1地方——城西鬼市、南门旧货场、几家大hu後门的偏巷。“这些地方，鱼龙混杂，讯息liu通快，但也最容易藏W纳垢。”他低声dao，“王老七长年混迹於此，接chu2的人三教九liu。他若真拿了要jinwu件，买家或失主，恐怕也不是寻常百姓。”

沈彻点tou：“所以我们打听起来才如此困难。有人不想让人知dao王老七的下落，或者，不想让人知dao这玉的来历。”他看向燕衡，yan神凝重，“燕衡，你的shen世……恐怕不简单。”

这猜测两人心里早有，但此刻被更清晰的线索印证，仍让气氛沉了几分。不简单，往往意味着更shen的秘密，更大的危险。

“无论简不简单，”燕衡抬起yan，目光平静却jian定，“总要弄个明白。不能一辈子zuo个来历不明的‘徐平’。”

沈彻看着他，忽然问：“若弄明白了，发现是更糟的境遇呢？b如……罪眷之後？或者牵扯进什麽麻烦官司？”

燕衡沉默片刻。“那也b糊涂着qiang。”他缓缓dao，“至少知daogen在哪里，知dao该恨谁，或者……该避开什麽。”

他的语气里有一zhong近乎冷酷的清醒。沈彻心tou微涩，伸chu手，覆在燕衡放在桌上的手背上。少年的手掌已有了薄茧，但依旧b沈彻的cu糙许多。

“不guangen在哪里，”沈彻一字一句dao，“你现在是燕衡。是我的……”他顿了顿，“是和我一起从侯府逃chu来的燕衡。以前zhongzhong，无论好坏，我们一起扛。”

这话不是甜言mi语，更像一zhong结盟的誓言。燕衡手指微颤，没有cH0U回，gan受着对方掌心传来的温热与力量。他轻轻“嗯”了一声。

就在这时，院门外传来老徐刻意加重的咳嗽声。两人迅速分开手。老徐推门进来，脸sE有些严肃。

“小主子，徐平，”他压低声音，“庄子外tou，来了两个生人，说是贩pi货的，要借宿一晚。我瞧着……不太对劲。yan神太活，问东问西，尤其对庄里住着什麽人，打听得细。我藉口没空房，给了几个铜钱打发他们去邻村了，但心里不踏实。”

沈彻和燕衡对视一yan。果然来了。

“徐叔，依您看，是侯府的人，还是……”沈彻问。

“不像侯府正经家仆的zuo派。”老徐沉Y，“倒像是……街面上拿钱办事的混混，或者哪家养的暗桩。他们shen上有GU子江湖气，但问话的路子，又透着官家寻人的章法。”

这就麻