收拾行装再次蒙住鼻，两人着狂风艰难踏上行程。能见度不足百米，四周昏h一片，只能勉凭藉指南针与泽维尔的方向前。风声呼啸如万鬼哭嚎，淹没所有其他声响。

「找地方躲避！」泽维尔在风中大吼，声音被撕扯模糊。他四张望，试图在飞沙走石中寻找任何可容的凹陷或岩。

泽维尔添加燃料让火堆持续更久。「守夜，你先休息。」

就在此时，一阵不同於风啸的、低沉而充满威胁的嘶吼穿透狂风屏障传耳中。

泽维尔目光从火堆移向外无边黑暗，彷佛能穿透夜sE看见远方威胁。「不知。可能是警告，也可能是组织代号。」他顿了顿，「费城的情况，可能b想像更复杂。」

「天气在变坏。」泽维尔望着外能见度极低的景象眉锁。在荒原遭遇沙尘暴极其危险，不仅易迷失方向，更可能被飞沙走石所伤甚至活埋。

他无数次在她遇险时伸手，在她将要崩溃时给予支撑。他的行动，远b话语更有力量。

几个模糊而大的黑影在风沙中若隐若现，正朝他们方向b近。形类似型蜥蜴却长着壮後肢与狰狞角，布满鳞片的肤呈现与荒原为一T的土hsE——是荒原土龙，群居X情凶猛的低级兽，常在恶劣天气下活动！

泽维尔猛地停步将辛希亚护在後，短刃已然鞘，灰sE眸锐利扫视昏h沙幕。

辛希亚似懂非懂地。她对外界的认知多来自g0ng廷教师的讲述与被审查的游记，真实世界的残酷复杂远超想像。

辛希亚几乎闭着SiSi抓着泽维尔斗篷，任由他牵引前行。砂砾击脸生疼，呼x1困难。她觉自己像暴风雨中一叶扁舟，随时可能被这无情荒原吞噬。

它们显然将二人视作了猎。

***

三土龙穿过沙幕

「目前看来，那是唯一可能摆脱追兵的地方。」泽维尔陈述事实，「王国律法在那里无效，皇室影响力也会大打折扣。混，有时也是保护。」

他没提黑曜石盒共鸣之事，那会让她更不安。

外是吞噬一切的荒原与未知危险，但在这小小x里，在这簇动篝火旁，她却到前所未有的安心。

泽维尔在天亮前叫醒辛希亚。火堆已熄只余灰烬。两人就着冷乾粮迅速解决早餐，受寒意如细针穿透衣。

「我们真要去那里吗？」辛希亚声音带着恐惧，「听说那里很可怕...」

必须在风暴彻底爆发前尽量赶路，找到更可靠避难所。地图与昨日行程推算，他们应已接近荒原中心区域，这里有片称为「风蚀石林」的地带，密集怪石或许能提供掩护。

火堆噼啪作响，两人间再次陷沉默。但这次的沉默不再充满绷恐惧，反而多了丝相依为命的微妙氛围。

灰sE荒原的黎明来得迟缓Y沉，铅灰云层压得更低彷佛手可及。风势未减反增，卷起砂砾细石形成移动的、令人窒息的h褐sE沙尘幕布。空气中充满乾燥土腥与风化咸味。

「那个...Si在森林里的人，」辛希亚犹豫片刻还是问，「他说的话是什麽意思？睛在看着？」

行约两小时，风势骤然加剧，真正沙尘暴降临了。天地间一片混沌，彷佛回到开天辟地前的蒙昧。大风力几乎要将人掀翻，他们不得不弯腰降低重心才能勉前行。

「後退！靠那块岩石！」泽维尔指向旁侧大风化岩，语气急促却冷静。他将辛希亚推向岩石凹陷，自己横刀而立挡在前面。

辛希亚顺从裹薄毯，在火堆旁找相对舒适的位置躺下。T极度疲惫很快袭来，但在意识沉睡眠前，她最後看了那个守在火堆旁、如礁石般稳固的影。