嘱咐完辛希亚，泽维尔悄然离开烘培坊，影沃尔本愈加沉的夜sE。他绕远路，凭藉对地形的熟悉和信使的锐，几次变换方向确认无人跟踪，才回到安斯艾尔那栋被蕨类植环绕的住所。

艾希，异sE瞳看他一，最後只说：「活着回来。」

泽维尔。「今晚发。我需要回去准备东西，获取通行文件和路线图。你留在这里锁好门，除了我别给任何人开门。午夜前回来。」

泽维尔愣住。安斯艾尔似乎早已预见他的选择。这句看似玄妙的话，是在暗示他依靠自己判断，留意旅途中讯息吗？

「他去了。」艾希突然开，是十岁小男孩清冷的声音，「他说，如果你回来并决定接受盒，那麽路在脚下，答案在风中。」

屋内只一盏昏暗的灯。安斯艾尔不在客厅，只有艾希以猫形态蜷缩炉旁垫上，异sE瞳在黑暗中幽幽发光。

他走房间迅速无声整理行装：便於行动的衣、缩、净药剂、简易医疗包、伪装染料，及信使份证明文件与分积蓄。将黑曜石盒小心包裹，贴收藏。

泽维尔接过袋，心中涌起。艾希虽沉默寡言，却用自己的方式关心他。「谢谢，艾希。」

没有多余告别，泽维尔转投夜sE，朝赫密士之所疾步而去。

他展开描绘王国东边境与荒原地形的详图，奥术灯光线照亮上面JiNg细却充满警告标记的线条。目光沿几条若隐若现、几乎被

他的目标明确：找到从沃尔本前往费城，能尽可能避开主要关卡与皇室监控的路线。这意味着必须选择穿越莱布拉山脉更偏僻区域，绕过坎贝尔市常规巡逻范围，然後被称为「灰sE荒原」的无人地带，最终抵达位於荒山x中的十字形城市——费城。

当他收拾妥当准备再次门时，艾希不知何时已变幻人形，静静站在门边，手里拿着一个小巧的质袋。

他必须返回赫密士之所，利用权限调阅通往费城的秘密路线，准备长途资。同时也需要回家一趟——那个静默委托，他决定接受了。不仅为丰厚报酬，更为这突如其来关乎生存的旅程。

史传奇·泽维尔凭藉信使徽章无声穿过守卫岗哨，径直走向内档案区。他需要查阅的不是常规邮路图，而是标记着隐秘小径、走私路线与非官方通的特殊地图。这些资料通常只对阶信使或执行特殊任务者开放，所幸他作为安斯艾尔的养，加上近期完成的任务与「静默委托」的背书，拥有了相应权限。

档案区的空气带着陈旧纸张与法防护涂层的混合气味。大书架在微光下投下长影，彷佛蛰伏的兽类。泽维尔亮便携奥术灯，冷白光驱散小片黑暗。他熟练找到标有「边境与自由城」的区域，手指拂过一卷卷以韧兽制成的地图筒。

如冰封湖面不容置疑。辛希亚从未见过他如此神情，内心被恐惧与绝境中的微光占据。她用力，像抓住最後救命稻草：「我答应你！」

夜的赫密士之所总褪去白日喧嚣，如同沉睡的人。只有少数几扇窗还透灯光，属於夜间通讯与急事务门。宏伟的大厅空旷无人，脚步声落在光洁石板上激起清晰回音，与白日的嘈杂形成鲜明对b。

「给你的。」他递过来，表情依旧没有波动，但异sE瞳中闪过一丝难以察觉的担忧。「里面有应急草药和几枚烟雾符文。关键时刻碎它们。」