利秘密调取了不该看的帝国高级机密文件，质疑最高信仰，我……”

玛西亚没有继续说下去。

身后并没有任何动静，连贴在她受刑处的皮拍也没有移动分毫。突如其来的沉默令人窒息，然而沉不住气的从来不是索菲。大约过了半晌，玛西亚仿佛有了底气，继续说道：

“……作为帝国人，我认为我有权知道真相，从这一点讲，我并不觉得我错了。”

皮拍不再紧贴着年轻团长红肿的PGU，身后有了窸窣的声响，紧接着，贴上来的是更窄更软的物事。那一瞬间，玛西亚浑身紧绷起来，有些绝望地闭上了眼。她预想到了这个结果，那工具她也再熟悉不过了。也对，她怎能寄希望于上个世纪的人能理解她？

她拿到的那份高级机密并未能解答她最初的疑惑，却也带来了一些她从未了解过的历史：百年前，帝国由初代nV王建国，建国以来nV王封了四个荣誉骑士，百年后，这四个人里有三个竟还在帝国里当职，且看起来毫不衰老，仿佛永远停留在了三十五岁左右的时光，为什么？nV王是帝国的信仰，所以nV王可以永恒存在、不老不Si，这时她们从小接受的教育；但为什么荣誉骑士——首相凯特、医疗部长莉莉兰、骑士副官索菲这三个人——也可以？又为什么需要作为最高级机密向大众隐瞒？

玛西亚本来没有把二公主艾莲娜此前专程来见她的“警告”当真，艾莲娜曾对她说漏了嘴，说她是一个“失败的秘密”，那时玛西亚还以为那是小公主孩子气的叛逆，她对小公主的野心只是略有耳闻；可是现在看来，艾莲娜或许才是“正义”的一方也说不定。正这样想着的玛西亚，终于听到她的副官在她头顶传来的声音。

“在‘有权知道真相’之前，玛西亚，有一点你忘记了。”

索菲的语调依然毫无波澜。

“——你了解真相的‘方式’。作为骑士团长，借职务之便，窃取帝国高级机密——仅就这一点而言，我把你打Si在这儿都是轻的。”

“……哦，索菲大人莫非认为，我能有别的方式，了解这种高级机密？”

“所以，你自己做不到的，就是不存在的？”

“……”

“玛西亚。”

骑士团长深x1一口气。呼出。再开口时，声音有了些颤抖。

“……我玛西亚，有违骑士之正直，为了个人私心，以低劣无能的手段，窃取帝国机密。我……我错了。”

索菲已经扬起了她惯用的皮鞭。

“六十下。”

4.

玛西亚人生头一次来到医疗部地下的秘密研究室里面。她是强撑着走过来的，而不是趴着被抬过来——她的自尊不允许她那样，尽管她走路的姿势实在没有多正常。赤金骑士如约完好归队，这让她稍稍放心，研究室的大门一关，她又与那位难以招架的医疗部长单独面对面了，但这次她没有像之前那般别扭，她心中已有了新的目标。

昨晚的惩戒室里，最后一鞭烙在她遍布伤痕的大腿上之后，她的副官留下了这么一句话：