冷淡的声音响起，延净停下了动作，回去看开的男人。明教弟懒洋洋坐在供桌上，歪着脑袋，无聊地甩了甩手中弯刀。

十二岁亦是如此，然后是十三岁。

在他十岁那年，老和尚圆寂了。这儿条件简陋，师父只是在院中那棵娑罗树前，为老和尚举行了简单的荼毗仪式。

破庙破得像个风就倒的耄耋老人，庙门的匾额已经烂得看不清名字，摇摇坠挂在那儿，随时准备着砸到行人上。

那佛像年久失修，手臂外漆裂剥落，内里加了麦糠的泥暴在外，与这座庙一样破旧。

老和尚被埋在娑罗树下。

“这佛连自己都快保不住了，还指望它能普度众生吗？”

十四岁那年的十月，师父永渡也寂了。延净一个人为师父举行荼毗仪式，天空依旧无风无云。前的火焰仿佛与十岁那年重合，他透过扭曲的浪，看向前方的娑罗树。娑罗树已结了果，坠在枝，像一滴滴落的泪。

到了十四岁，他已不会再问这样的问题。

永渡带着延净敲响庙门，在等待了不短的时间后，延净看到那个开门的老和尚。老和尚老得与破庙一般无二，枯皱的手臂是庙内腐朽的木，颤巍巍的躯像木屑簌簌下掉的庙门。说不清是老和尚像庙，还是这庙像老和尚。

“众生非佛度，自自度。”延净看了被那人坐得有些凌的桌布，合十回。

若是十年前，延净绝对想不到，自己或许会在这样的庙里了此余生。

那日无风无云，娑罗树沉默不语，只有火焰跃的烞熚声，老和尚的躯像枯的柴火那样燃烧。烟浪扭曲了视线，延净转，看向旁的师父，问：“师父，我们什么时候回去？”

直到如今，娑罗树依然如故，只是庙愈发地衰老。

延净话音落下，获得了个轻飘飘的白。明教弟冷着脸，兴致缺缺地下供桌，大步迈大殿，接着“砰”的一声——是僧房门甩上的声响。

延净心里叹气，想起庙里还剩下些修缮材料，便要转去取。

快要关时，因被匪冲撞，他们与向导走散，便在此迷了路。

可永渡只是定定望着燃烧的火焰，嗓音平静：“你要回哪去？”

将背对着他，百无聊赖拿刀戳佛像，戳得碎渣扑簌簌往下掉，延净赶跑上前阻止。

此刻延净从明教弟手中救下佛像，细心检查了一下。佛像脆弱不堪，手臂弯折本就开裂，这会儿被弯刀戳得破破烂烂，表层的棉泥与内里的泥麦糠碎在一块，像灰尘一样风一就往下落。

延净与师父所在的少林寺，以及一路云游挂褡所去的大寺，殿内大多是金贵的漆夹纻像，而这座破庙，建的佛像还是最笨重的木骨泥胎。

他在十一岁又问了同样的问题，得到同样的回答。

被鸠占鹊巢的僧房主人站在大殿中，有无奈。

那时他与师父一起，从少林寺启程，途经洛、长安，沿着陇右一路西行，想要前往西域追寻佛法的真谛。

从那以后，仿佛某命运的开端，延净一直停留在此，直至今日。

延净的师父永渡，永远有“来都来了”的淡然与豁达，于是延净跟着他，来到这个偏远的村庄，遇见这座破烂的小庙。

“佛为增上缘，修持愿力，以观佛，见佛心。”

那时的延净不明白。

“既然靠自己，还拜佛什么？”