予人青者跫音一滞，一笑而过。

畴昔如日中天的神兽族，王脉只有一息尚存了。

他为雨声惊起。

夕晖，中红云逐，是剑上涎，是上风铎垂影如波，也是……

灭绝理，非倾覆周原不可为之；毒冠九州者，岂会屈就下？亏他敢说。

西苗与荆蛮同俗，刺百禽卉木者在在皆是，认萍生挂着罪印款步安行，仗着辨面善，骗了份炮制药草的差遣。他报过平安，将药材换了蚨钱，又拿蚨钱换了醴酪与饴糖，着一小块糖走向村中祀舍。

他搁下心思，运功调元。伤势恢复得好过预料，经络淤打通十之四五，一半归功于南神翳：以毒攻毒，药劲猛戾，于居心叵测的伤患不失公平，熬不过就是才疏计拙，熬得过就是绝逢生。认萍生素重稳中取巧，见其人用药毒烈而毫厘不，技之余也不由叹惋。他一换药一盘算往后的径路，往药肆走了一趟。

认萍生散漫地觑了几，袖中双手忽而，周无不灼痛，回神时中糖化尽，只剩涩意堵在。

“你敢虎须，我们夫妻又如何不心。黑派夺我族百条人命，两条命底本助你诛凶，值得。”

“行了，你安心上路，我把那只九命猫捞来，保他一百岁还能活蹦。别急着动，我先揍你一顿败败火，再动真格的。”

祀百十载，爪钝牙烂，余威犹存。翳后起，照猫画虎困于常便，标新竟异难以服众，唯有毁而代之。此事明面上不可是翳所为。西苗人心未定，翳志在中州，斗筲的闲话能免则免，多则生变，所以你并未让神兽族绝统。但势不等人，中馁荏，免不了后继乏力。翳需要一个黑派之外的恶徒迫慑各族，而我差个气的机会。”

“剖心？”钓竿一甩，波光悸栗，“你家那只掌大的小猫崽还在西苗扣着，话都说不清半句，这个节骨上……你们认真的吗？”

平生两大恨，友不慎，识人不清，这桩陈年案，全占了。

中州医匠提及毒蛊便避之若浼，衣钵承继虽未断绝，究竟不及西苗人杀得的遐统。西苗旧俗，每隔一纪，蛊师医匠之能者率聚于盘风岭下共夺蛊毒之魁，而盛会再启是在翌年仲秋，认萍生这修为都未必养得回来。称两条，个中细目又何止百数？

庐室与四方台毗邻，距寻常住家亦不甚远。未至哺时，市人还未归家，或业陶甄，或贩织帛，似裁来各地风荟萃一方，虽布设得零散，却也俱全，便于置办什；远是各族村落，屋宇新旧杂，一派向荣。

得人青者自无意相送，往后一仰，目睹一笔玄瘴，不似墨沉海随波容曳，其锐冽堪可削风斫雾。认萍生冷赏了半刻，不觉抬肘一送，才记起烟还在绳床边待命。他手是不差金丝熏，临行前被人了一袋箧，求个辟山蛊鬼邪[2]的吉占，但现今辟无门又得乘险抵巇，也不图一烟换回的几息安平。

旧日曛曛，也是残照浮溪，清潭里一钓竿，一双故人。

秋霖绵亘，稠云浮沉；四方台上尚存灯烛几，萤火微眇，弱之隔。

南神翳问：“你想怎么气？”

“不算赔本。阿九天生半心，得你照拂，是他的福运。”

认萍生捺着左颊涅文，如粉绘：“逆常温温寡味，灭绝理才得上人之名啊。再来嘛，西苗以五毒为我接风，那这毒冠九州的名，夺来玩玩也不坏。如何，敢吗？”

“还是省省吧，我一介孤家寡人都没成算。朱痕也就罢了，拖家带的生意人什么折本买卖。”

“三分狠换三分青，不亏。”

南神翳自觉有趣，面上不显：“敢与不敢，待你伤愈再说吧，今日就不再叨扰了。”他一转杯盏，以杯上双鱼聊还杯茗之情，拂袖离席。“药是好药，非杀人之毒，欠了三分狠。若你有意钻研，闲来可至书阁一观。”

祀舍黯敝，宛若老觋孤立，枯瘦伶仃，盛年难再。祀堂正中横陈一尊神像，人面豹，掌中宝损剥，凶眉恶目犹然，然而石质未可状其丹心，拙夫未可摹其神髓，是故遗影不尽护佑之效，余荫难垂统万代千秋。