「他们不会都睡到中午吧？难dao他们都不会肚子饿？这世界上难dao真的有人不吃早餐呀？」

在冰箱前挣扎十分钟的郑泽，彻底放弃不chu门自己料理早餐的念tou。饥chang辘辘、懒得外chu的郑泽T认巧妇难为无米之炊，面对除了调味料外什麽也没有的冰箱，他知dao自己想吃早餐就只有chu门一途。

他安静走进神坛执行晨间例行工作──从香筒取chu九gen香，拿起打火机点燃香支。朝窗外三鞠躬後在天公炉cHa三gen香，转shen朝瑶池金母与众神三鞠躬，主炉cHa三gen香。从神坛中央往左边跨三步，朝左边陪祀的天上圣母三鞠躬，香炉cHa一gen香。往中央跨六步，朝右边陪祀的关圣帝君三鞠躬，香炉cHa一gen香。接着将shen子sai入神桌与主神中间的feng隙，蹲下，朝神桌底下的虎爷三鞠躬，香炉cHa一gen香。

郑泽对所有liu程gun瓜烂熟，凭藉肌r0U记忆就能完成一切，然而当他蹲低shen子向虎爷表达敬意时，他吓了一大tiao！弹起的shen子直接撞向神桌，上tou供奉的陶瓷水杯y声摔落，在地上绽放成hua。

虎爷公旁边蹲着一个小nV孩，郑泽无法从外表估算对方年龄，只能大致猜测nV孩或许是到了上幼稚园的年纪。nV孩有着小小的手，小小的脚，整个人看起来好小好小，孤零零的小nV孩背对他蹲在虎爷公前，以右手食指来回翻搅着虎爷前用来求财的钱水。

郑泽想起弄错洗涤指示轻率丢入洗衣机的缩水衣服，同样是「小」，视觉上仍是能清楚区分缩水的衣服与小一号的衣服。nV孩的小就如缩水的衣服，小的怪异，小的不合乎人类的正常生长逻辑。

郑家神坛结束济事服务後，会由郑正雄简单整理环境，接着为防宵小入坛盗取神明金牌，大门会上锁，因此绝对不会有邻居小孩趁父母不注意跑入神坛玩耍的可能。

郑泽晓得nV孩绝非活人，只是他不晓得nV孩怎麽会在郑家神坛？

多年「撞鬼」经验让他对灵魂已自成一tao定论；鬼魂不能说话，他们呈现的外观不见得是生前最後样貌，因此不能以外在年龄推断鬼魂的真实寿命。鬼魂的chu现多半是源於心愿未了，但即便是心愿未了，鬼魂也不能恣意liu连各zhong场所，他们只能现shen在与他们最有因缘的地方。

好b王宝娥只能chu现在郑家，郑泽不会在郑家神坛以外的地方看见对方。nV孩会在郑家神坛现shen，必然是与此地有shen厚连结，但郑泽着实不记得自己曾看过这样的孩子。

神桌两侧的红sE莲hua灯散发温热红光，nV孩始终背对郑泽，红光笼罩着神坛每尊神像与nV孩，非自然光源将映照的所有事wu以相同sE彩化繁为简，nV孩与尊尊神像成为相同族类。

瑶池金母又称西王母，信众多半称其「母娘」。郑泽自小依赖着母娘庇佑，除了实质金钱帮助外，母娘更是他的JiNg神支柱，无声聆听他的各zhong烦恼，以不变的沉稳面容给予支持。

或许nV孩是与母娘有缘才受邀待在郑家神坛？郑泽m0着下ba沉思。

腹bu一阵Za0F鼓动，忘却的饿意重新掀起波澜，饿得六神无主的郑泽决定与其弄清楚nV孩是谁，不如弄清自己的胃要如何才能获得应有饱足gan。

「母娘，请您眷顾每一位善良的人，希望大家都能平安。」郑泽诚心祝祷，随意将杯子碎片以报纸包裹扔进垃圾桶後，抓起钥匙敞开大门。

郑泽由ding楼走下楼，ding楼加盖外加老旧公寓，两zhong元素不外乎彰显一个铁血事实──没有电梯的公寓，光走下楼半条命都去了。

小时候，这dao楼梯总让他觉得没有尽tou。当郑泽成长到能独自行走，姑姑、父亲便不再抱他，他的tui就那麽短，人也就那麽小，光抬脚踩上一阶楼梯就让他气chuan吁吁。不论是通往外面世界的向下楼梯，亦或通往家的向上楼梯，都让当时的郑泽gan到恐惧。他shen怕自己追不上旁人，被人丢下，终其一生只能在见不着终点的楼梯世界徘徊。

但他已经长大了，他有足够T力跨越这一阶又一阶楼梯，尽guan爬起来仍然吃力，他却不再怀疑自己是否能离开。

下楼後的郑泽顺着公寓後方新建的公园边坡漫步。一排盛开的橘sE木棉hua