这话说完，一屋的人都笑了起来。七姑娘房中的一众丫鬟，芍药年纪最小，平日里没少被拿来给众人逗乐。她又羞又气，一张俏生生的脸儿红遍布，朝林氏跺脚，“林妈妈，您看灵芝这蹄，说的是什么话！只知取笑我！”

“适刚打远便听见笑声了，今儿个什么事这样兴，也说与我听听。”妇人笑而来，左右丫鬟替她解领上系带，卸下那袭白地云金龙妆缎披风。

行七的明珠年纪最小，自幼貌无双，又是孙氏嫡，自然是侯爷同夫人珍备至的心。

“听你这意思，那蛇已是成了的，若是只母蛇，没准儿还能化成人形与那秀才成亲，也算是一段佳话么。”芍药嘟囔。

话音落地，灵芝怪诞地看她一，疑：“你问这个作甚？”

思忖着，明一张粉妆玉琢的俏脸隐隐惨白，她心中惶惶，不由将小脑袋埋娘怀里，抱着林氏的脖嗫嚅，“梦见大蛇，碗脖那么，吓人得很呢！”

芍药也听得啧啧称奇，瞠目，“那蛇是公的还...是公的还是母的？”

“夫人。”众女齐齐

正说着，外丫鬟迈碎步了内室，垂首通传：“夫人来了。”

灵芝放下面盆递上象牙篦，用力了芍药的脑门儿，嗔笑，“这人还能跟蛇成亲么？小小年纪就琢磨着成亲嫁人，真不知害臊的！”

说这京都赵氏，在大越已然显赫到了极致。三代为官，至此辈儿已升侯爷位，官厚禄皇恩圣庇，当之无愧是当朝第一世家。承远侯赵谦，字青山，嫡妻孙氏，情温贤，乃江南首富正室嫡。赵家上辈男丁单薄，赵青山无有兄弟，膝下嗣却众多，三房妻室统共三郎四女，福气也算匪浅。

听明儿说完，边儿上一个年轻丫鬟笑起来，手上拧了巾栉递给林氏，里笑说：“明儿别怕，梦见蛇可是吉兆，多少人想梦还梦不来的。”说着一顿，双手将盛了的金面盆呈上前，复又，“婢家乡有个穷秀才，考了十年举试，一次都没中。说是有一年山中大雪，他赶考途中偶见一蛇，冻得奄奄一息，便心生恻隐救了那蛇一命。结果您猜怎么？”

面盆里洒了，粉的在中沉浮。明珠一双小手随意地扑着，任林氏为自己揩脸，一双晶亮的儿却定定看向丫鬟灵芝，有些不相信的味：“怎么？那秀才也梦见蛇了？”

林氏替小姑娘梳双垂髻，将两捋小辫儿编得甚是巧可，闻言面上一笑，斜了众丫一，，“好了好了，都别闹了，没的吵着咱们明，夫人晓得该责难了。”她将两小金簪缀在双髻，拉起明珠细细端详。女娃儿的肤明媚纤白，窗外细光，在墨玉似的儿中转生辉，耀夺目。不由颔首笑，“咱们明儿这模样胚，将来啊，端的是闭月羞，颠倒众生之貌。”

话音方落，门外一阵轻盈脚步声传来，接着门上帘一挑，一位着官绿潞绸褙的妇人便施施然了屋。那妇三十，不而红，眉不而翠，端庄华，恍若神仙中人，正是赵家主母孙芸袖。

，且将她的尸抛于葬岗，凄风苦雨，怎一个悲字了得！

“谁说不是呢。”灵芝别过轻笑了一声，“蛇给秀才托梦，说要报答他救命之恩，那年秀才果然中。”

这故事历经荒诞，却颇有几分耐人寻味。明长的睫扑了扑，两把扇儿似的灵动，纳罕地啧啧，，“竟有这样的奇事？”